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Albert Joseph Ulpien Hennet, Anne Verjus, Divorce, Montaigne, Montesquieu, Pierre Charron, Voltaire
La brochure dont la couverture est reproduite ci-dessus (à partir, par commodité, de la version disponible sur Google livres), je n’en parle pas seulement parce qu’elle mérite d’être connue par toute personne s’intéressant à l’histoire du divorce (elle est citée ou au moins mentionnée dans les ouvrages abordant ce thème), ni même parce qu’elle vient d’entrer dans ma collection, mais parce que je la trouve remarquablement moderne de facture.
En effet, au-delà de l’humour du titre (qui fait pétitionner des morts célèbres, à qui on n’a pas demandé leur avis), elle est le résultat d’un étonnant travail de documentation journalistique. Peu m’importe ici de savoir si les informations fournies sont exhaustives (c’est peu probable) ou toutes pertinentes et exactes (c’est encore moins probable).
L’auteur fournit successivement, outre les citations déjà évoquées, une liste des «législateurs qui ont permis le divorce», une autre des «peuples où le divorce était ou est encore permis par les lois», une autre encore d’«ouvrages théologiques favorables au divorce», une quatrième d’«écrivains, moralistes et publicistes qui ont écrit en faveur du divorce». Dans l’actualité, l’auteur dresse une cinquième liste des ouvrages parus sur le sujet «avant l’ouverture des États-généraux», puis – très logiquement – une autre des ouvrages parus depuis cette ouverture. Il y ajoute – puisqu’il faut connaître ses adversaires – une liste d’ouvrages opposés au divorce. Et pour finir une petite revue de presse des articles publiés à propos d’un autre ouvrage de l’auteur, ou du divorce en général. En post-scriptum une analyse d’un projet de loi… du même auteur.
La brochure peut s’analyser comme une espèce de «dossier de presse» (de 67 pages tout de même !) que l’auteur consacre aux idées qu’il a développées dans Du divorce et qu’il continue à défendre dans ces pages. Cet auteur, Albert Joseph Ulpien Hennet, dont je dois dire que j’ignorais l’existence, j’en ai trouvé la biographie opportunément résumée par Anne Verjus.