“Les militantes patriotes et républicaines pendant la Révolution française et leur perception par les révolutionnaires (1789-1795)” ~ par Eve-Marie Lampron

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1793, Claire Lacombe, Clubs de femmes, Enragé(e)s, Etta Palm d'Aelders, Eve-Marie Lampron, Féminisme, Pauline Léon, Républicaines révolutionnaires, Théophile Leclerc, Théroigne de Méricourt

Je découvre – tardivement! – sur le site Academia.edu ce mémoire de maîtrise dont Eve-Marie Lampron est l’autrice et qui date d’août 2004.

C’est non seulement un travail remarquable sur le sujet qu’il traite, mais une bonne manière – parmi d’autres – d’entrer dans l’étude des mobilisations collectives de femmes durant la Révolution.

Seule correction à apporter (outre la bibliographie à compléter, ce qui est normal quatorze ans plus tard!): l’affirmation erronée selon laquelle la Société des Citoyennes républicaines révolutionnaires aurait été «le seul club féminin non-mixte à Paris pendant la Révolution» (p. 64).

On peut consulter ci-après le résumé et la table des matières du mémoire, et télécharger le document ici.

Sujets politiques ou objets esthétiques

Les militantes patriotes et républicaines pendant la Révolution française et leur perception par les révolutionnaires (1789-1795)

Plusieurs révolutionnaires ont, pendant la Révolution française (1789-1795), réfléchi sur la beauté féminine, proposant aux femmes engagées politiquement de participer au processus révolutionnaire par le biais de leurs charmes. Dans cette perspective, ces femmes sont jugées et pensées en fonction de leur apparence physique, ce qui s’exprime par les nombreux commentaires émis par les révolutionnaires à leur endroit.

Ces commentaires, qui remettent souvent en question le rôle des femmes dans la sphère publique, font appel à plusieurs motivations : parmi elles, on compte une anxiété face à la violence révolutionnaire féminine et à un chamboulement des rôles sexuels.

Les guerres de tendances s’y inscrivent également, et différents groupes révolutionnaires se serviront de l’apparence physique des femmes appartenant à une faction pour discréditer la faction en entier.

Ce qui regroupe ces commentaires stratégiques, c’est qu’ils trouvent tous leur racine dans un discours associant la «nature» féminine au corps féminin, que ce soit dans le cadre de l’esthétique ou de la reproduction.

Les femmes politiques sont constamment ramenés à leur corps, ce qui leur dénie indirectement l’accès à la raison.

Ce mémoire étudie surtout les militantes proto-féministes, patriotes et républicaines, qui s’éloignent par leur activisme des rôles sociaux féminins, rôles qui leur sont rappelés à travers les renvois constants à leur corps. Ces données laissent penser que les femmes engagées politiquement pendant la Révolution française étaient davantage perçues comme objets esthétiques que comme sujets politiques, perception qui a joué un rôle dans leur exclusion graduelle de la sphère publique.

 

Table des matières

Résumé – Abstract iii-iv

Table des matières v

Exergue vii

Remerciements viii

Introduction 1

A) Présentation générale 1

B) Historiographie 3

1- Histoire de la Révolution et histoire des femmes dans la Révolution 3

2- Histoire des femmes: de l’apparence physique et du corps des femmes 5

3- De l’apparence physique et du corps des femmes révolutionnaires 7

C) Problématique 14

D) Sources et méthodologie 18

Chapitre 1

Discours sur la manière dont l’apparence physique des femmes doit ou devrait intervenir dans la politique révolutionnaire 23

A) Les influences théoriques 23

B) Femme «régénérée» et beauté « naturelle »: la Révolution comme renaissance? 30

C) Où les charmes deviennent des armes 38

D) Qu’en pensent nos militantes? Etta Palm d’Aelders, Olympe de Gouges, Théroigne de Méricourt et Claire Lacombe sur les rapports entre physique et politique 47

Chapitre 2

L’utilisation de l’apparence physique des militantes comme stratégie politique : guerres de tendances et exclusion des femmes 55

A) De la «laideur» 56

1- Furies, harpies, monstres, bacchantes: mots couverts ou mots blessants? 57

2- «Toutes laides à faire peur»: un dénigrement stratégique 75

B) De la«beauté» 91

1- Les «belles» militantes: vaniteuses, frivoles, excessives ou idiotes? 92

2- Les belles «catins des patriotes»: de la sexualisation de l’activisme féminin 98

Épilogue 

«L’objet le plus précieux aux femmes, leur ajustement»: la légitimation de la fermeture des clubs féminins par les discours sur l’apparence physique (septembre-octobre 1793) 110

Conclusion 119

A) Synthèse: sujets politiques ou objets esthétiques? 125

B) Ouverture: autres pistes de recherche 131

Bibliographie 131

Annexe 1: Biographie des révolutionnaires cité·e·s x

Annexe 2: Chronologie des événements xxiv

Le point de vue de Dominique Godineau sur le film “Un peuple et son roi”

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Clubs de femmes, Dominique Godineau, Enragé(e)s, Féminisme, Femmes en armes, Pauline Léon, Pierre Schoeller, Républicaines révolutionnaires

On peut consulter l’intégralité de la critique de Dominique Godineau, dont je donne un extrait ci-dessous, sur le site Le Genre & l’écran.

La plupart des critiques insistent, non sans étonnement, sur le rôle des femmes. Une des réussites du film est de ne pas les présenter à part, comme un à-côté de l’histoire dont on pourrait se passer au montage. Au contraire, le film les traite « à parts égales », composante intrinsèque du peuple, présentes « tout simplement » parce qu’elles étaient là – ce qui a pendant longtemps été « oublié » par l’historiographie.

On peut également être reconnaissant·e à Pierre Schoeller de ne pas s’en être tenu aux stéréotypes habituels lorsqu’il est question des femmes en révolution. Elles ne sont ainsi pas représentées par les quelques figures connues qui, aujourd’hui, personnifient la demande d’égalité des droits politiques. Elles ne sont pas non plus représentées sous les traits de mégères assoiffées de sang, qui symboliseraient la cruauté d’une révolution populaire (voir les nombreux films anglo-saxons inspirés par Un conte de deux villes de Dickens). Femmes du peuple, elles ne sont pas pour autant réduites à des ménagères préoccupées et mues uniquement par les problèmes de subsistance. Elles sont, avec justesse, montrées discutant politique, donnant leur avis, signant des pétitions (17 juillet 1791), suivant les séances de l’Assemblée depuis les tribunes ouvertes au public, agissant, et il est heureusement rappelé que les manifestantes d’octobre 1789 (ou du moins une partie d’entre elles) demandaient du pain mais aussi que le roi signât les décrets sur l’abolition des privilèges et la Déclaration des Droits.

Le film présente de beaux personnages de femmes, incarnées avec force par les actrices, et qui ne sont pas sans évoquer certaines figures « anonymes » croisées dans les archives. Des femmes qui, dans le film, semblent jouir d’une assez grande liberté d’action et d’une relative égalité avec les hommes de leur entourage, tant dans les rapports privés que dans l’espace politique. Cela peut surprendre le/la spectateur/trice, mais, de fait, la lecture des archives de l’époque défait les images héritées du 19e siècle de femmes soumises, passives, silencieuses, et le film le montre bien.

Jacques Roux et les Enragé·e·s dans l’Hérault, le samedi 11 août ~ Rencontres du Maquis pour l’émancipation, Bois-Bas (34210 Minerve)

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1793, Clubs de femmes, Cravirola, Démocratie directe, Enragé(e)s, Jacques Roux, Lutte des classes

Je présenterai la biographie de Jacques Roux, «curé rouge» de la section des Gravilliers et figure du courant des Enragé·e·s lors des Rencontres pour l’émancipation qui se dérouleront du 11 au 15 août prochain à la ferme de Cravirola près de Minerve dans l’Hérault.

De nombreux autres sujets seront abordés, comme en témoigne le programme détaillé ci-dessous, dont vous pouvez AGRANDIR chaque image en cliquant dessus.

NB. Le lieu (magnifique) est relativement isolé, et difficile d’accès sans véhicule à moteur, au moins depuis Minerve.

 

Une place “Claire Lacombe” inaugurée à La Courneuve (Seine-Saint-Denis)

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Claire Lacombe, Clubs de femmes, Enragé(e)s, Féminisme, Pauline Léon, Républicaines révolutionnaires

J’eusse préféré la mention «Citoyenne républicaine révolutionnaire», précise et historique, à ce «Féministe, révolutionnaire», dont le premier terme est discutable.

Mais ne boudons pas notre plaisir!

Après le 1er Mai ~ La calomnie petite-bourgeoise contre les violences populaires : de Robespierre à Mélenchon

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1793, Anarchisme, Claire Lacombe, Clubs de femmes, Enragé(e)s, Jacques Roux, Lutte des classes, Pillages, Républicaines révolutionnaires, Robespierre, Taxations

Quand on est, comme moi, tombé dans le bain révolutionnaire et libertaire en 1968, on a entendu des centaines de fois depuis la rengaine diffamatoire des casseurs-violents-qui-sont-des-flics-déguisés. Soit crachée par un stalinien – de naguère ou d’aujourd’hui – disposé à casser la figure à qui niera ses « informations » de première main, soit énoncée comme une évidence polie, ou même navrée, par qui prétend connaître les arcanes du monde (mais n’a jamais mis les pieds dans une manifestation).

Le questionnement hypocrite sur la prétendu complaisance des dites « forces de l’ordre » qui – vous avez vu ! – ont « laissé faire » est également récurrent. J’en connais, à Montreuil, à Sievens, à Notre-Dame-des-Landes et ailleurs, qui auraient sans doute préféré que les CRS et les gendarmes les « laissent faire », voire les laissent vivre, tout simplement, et en conservant leurs deux yeux de préférence…

L’idée que pour avoir envie de balancer un pavé sur un flic, il faut être flic soi-même épuise la définition de l’imbécillité. Je n’y insiste pas.

Cela dit, l’infiltration policière est en effet une réalité, depuis qu’il existe des États. Malheureusement pour le moral des staliniens attardés, il y a eu autant d’infiltrés au comité central du parti communiste français que dans le plus déterminé des « cortèges de tête ». Lisez donc un bon livre d’histoire avant de débiter vos sempiternelles âneries !

J’ai évoqué plus haut Mai 1968, parce que c’est mon point d’origine à moi ! Mais le discours petit-bourgeois sur la violence populaire ne date pas de cet hier-là. Déjà, pendant la Révolution française – héritière pourtant de décennies de « rébellions » violentes[1] – un Robespierre affirme péremptoirement, par exemple à la tribune du club des Jacobin le 1^er mars 1793, que les manifestantes qui ont taxé les produits de première nécessité dans les marchés et les boutiques de la capitale sont soit – pour les plus sottes – « égarées » par les ennemis de la Révolution, soit « stipendiées » (payées) par les aristocrates (eh ! normal, ce sont , paraît-il, leurs « domestiques[2] ». On dira aussi, à d’autres moments, que ce sont des aristocrates déguisés en femmes – thème lié au bouleversement des valeurs genrées, sur lequel on brode beaucoup à l’époque. On les a « reconnus » ! On en est certain ! C’est prouvé !

En réalité, c’est un fantasme de classe (et de genre au XVIII^e) et une manœuvre politicienne, promis à un bel avenir.

Le discours diffamatoire moderne essaye précisément de renverser la critique de classe en établissant – d’après les chaussures qu’ils portent ! – l’origine bourgeoise des « casseurs », là encore une vieille antienne stalinienne.

Un peu d’histoire et de sociologie du présent: je connais personnellement un grand nombre de participant·e·s aux « cortèges de têtes » et au Black Block. Il s’y trouve des fonctionnaires (l’Éducation nationale est majoritaire), des intérimaires, des allocationné·e·s divers, des chômeurs et chômeuses « indemnisé·e·s », des employé·e·s, des étudiant·e·s, des retraité·e·s, des intermittent·e·s du spectacle, des écrivains, des chercheurs, des artisan·e·s, des syndicalistes, des anti-syndicalistes, etc.

Probablement peu d’avocats et encore moins de rentiers. Ni député ni raton laveur !

Et puis je sais aussi de « braves gens » qui s’étonnent, pour ne pas dire s’offusquent, que des SDF disposent d’un téléphone portable… « – Doivent pas être si malheureux ! – Oh Madame, si ça se trouve, son modèle est plus récent que le mien ! » L’obscénité bourgeoise sait être de son temps.

On me demandera : « Mais penses-tu qu’incendier un fast-food ou un car de police, c’est faire la révolution ? » La question est si sotte que je me refuse à toute réponse.

Par ailleurs, je veux bien discuter – uniquement avec des camarades – de la pertinence tactique de tel acte de violence envers les flics et les gendarmes. Mais, sachant d’expérience ce que c’est que de subir la leur, je ne conseille à personne de venir m’expliquer que ces actes commis en manifestations sont illégitimes ou choquants.

_____________

[1] Magistralement recensées par Jean Nicolas et son équipe, dans La Rébellion française (Folio).

[2] Œuvres de Maximilien Robespierre, Discours, t. IX, pp. 286-287. Les « taxations » (paiement au-dessous du prix demandé) et les pillages sont pratiqués et/ou approuvés, en 1793, y compris par des militantes « Jacobines ». Elles seront d’ailleurs exclues, à ce motif, de la Société des citoyennes républicaines révolutionnaires par la tendance Enragée de Pauline Léon et Claire Lacombe, soit par conviction, soit parce que c’est une bonne occasion de chasser des rivales. Pour qui se garde d’une vision policière de l’histoire, la réalité est complexe !

« “Marriage is the Tomb of Trust and Love”: Marriage and Divorce in Olympe de Gouges’ Plays », par Justine Carré Miller

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1793, Clubs de femmes, Enragé(e)s, Justine Carré Miller, Olympe de Gouges, Républicaines révolutionnaires

De nombreux travaux universitaires portant sur la Révolution sont mis à disposition, en anglais, sur Internet. La «littérature grise» n’est pas, si j’ose dire, toujours tricolore… Ils peuvent être l’occasion de découvrir d’autres regards et de consulter des bibliographies anglo-saxonnes.

C’est le cas du travail de Justine Carré Miller intitulé: «”Le mariage est la tombe de la confiance et de l’amour”: Mariage et divorce dans les pièces d’Olympe de Gouges». J’en reproduis l’introduction. On peut télécharger le texte intégral via le lien en bas de page.

Remarquons que l’indication concernant la date de création de la Société des Citoyennes républicaines révolutionnaires est erronée: fin 1793 est la date de son interdiction, et de celle de tous les clubs de femmes.

From the beginning of the French Revolution, in 1789, women were a driving force for social change and representatives of the voice of the people. From the Women’s March of October 1789, to the assassination of Jean-Paul Marat by Charlotte Corday in July 1793, to the creation of the Société des Républicaines Révolutionnaires in the fall of 1793, women were, as a group and as individuals, fully-fledged participants in the French Revolution across the political spectrum. However, despite their involvement in revolutionary events, women never escaped their prescribed role as second-class citizens. Women did not enjoy the benefits of the French Revolution’s ideas of freedom, democracy, and natural rights as expressed in the Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen (1789). As “passive citizens” they remained legally under the authority of a husband, father or male relative, unable to vote or claim rights to property or inheritance.

Télécharger le texte intégral.

VULGARISME. n. m. Erreur historique ou scientifique commise à l’occasion d’une vulgarisation intempestive

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1793, Claire Lacombe, Clubs de femmes, Féminisme, Hébert, Mathilde Larrere, Pauline Léon, Robespierre, Société des citoyennes républicaines révolutionnaires

1. Associer les séances des clubs de femmes pendant la Révolution aux «réunions non mixte» (des années 1970, par exemple) est un anachronisme.

Pour reprendre l’exemple de la Société des citoyennes républicaines révolutionnaires, seules des femmes peuvent y adhérer, mais les hommes peuvent assister librement aux séances (ils ne s’en privent pas). Certains y interviennent.

2. La Société des citoyennes républicaines révolutionnaires est créée en 1793, et non en 1792. Le nom de Claire Lacombe n’apparaît pas parmi les signataires de son règlement. Celui de Pauline Léon, oui.

3. Écrire que les Républicaines révolutionnaires sont «proches des hébertistes» n’a strictement aucun sens.

Prétendre, pour répondre à une objection, que les Enragés et les hébertistes étaient «proches» – ce qui permettrait de justifier de dire que les Républicaines, proches des Enragés, au courant desquels Lacombe et Léon ont gagné la Société, sont également proche des hébertistes – n’en a pas non plus.

Accessoirement, l’idée même d’un groupe ou d’une tendance «hébertiste» est sujette à caution. Cet épouvantail policier a néanmoins servi à Robespierre à faire guillotiner Hébert et des militants (qui ne lui étaient pas liés).

 

Jacques Roux, les Enragé·e·s & la Révolution française à Montpellier, le 26 janvier, à l’Université Paul Valéry

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1793, Éditions Libertalia, Claire Lacombe, Clubs de femmes, Enragé(e)s, Jacques Roux, Jean-François Varlet, Pauline Léon, Société des études robespierristes, Stéphanie Roza, Théophile Leclerc, Walter Markov

Stéphanie Roza, traductrice de la biographie de Jacques Roux par Walter Markov, coédité par les éditions Libertalia et la Société des études robespierristes (SER) et moi-même sommes invités le 26 janvier prochain à l’Université Paul Valéry de Montpellier par un groupe d’étudiant·e·s. Nous y présenterons l’ouvrage et animerons un débat sur l’actualité de la Révolution.

Pour rallier L’Université Paul Valéry: tram ligne n° 1, arrêt Saint-Éloi.

Carnet

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1793, Amazones, Éditions Libertalia, Clubs de femmes, Enragé(e)s, Féminisme, Femmes en armes, Jacques Roux, Société des études robespierristes, Walter Markov

Une panoplie de Robespierre pour Noël?

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Clubs de femmes, Guillotine, Lutte des classes, Robespierre, Terreur

Circulant sur les dits «réseaux sociaux» ce dessin réinterprète, sur un mode caricatural assumé, la «légende noire» d’un Robespierre obsédé par le meurtre.

La relative nouveauté, induite peut-être par le jeu de mot homophonique Robespierre + RoboCop = Robospierre, est la dénonciation de l’incorruptible comme «super flic».

Ici, la caricature fait mouche, où le mythe du dictateur «assoiffé de sang» peine à dépasser la mémoire polémique. Imbu de sa mission supposée, Robespierre incarna effectivement l’«ultra police» pour de nombreux révolutionnaires, de l’un et l’autre sexe comme l’on disait alors.

Certain·e·s étaient maladroit·e·s ou corrompu·e·s. Beaucoup d’autres étaient d’impeccables combattant·e·s de la liberté et de l’égalité, qui périrent injustement sur l’échafaud… ou ne durent leur salut qu’à la chute du citoyen «couic couic».